最近のレポートにも表れています通りですが、ここ数ヶ月は黒江もPCオーディオにすっかりハマっております。
ただし、『ハマってる』といっても決して『夢中』になっているわけではなく、どちらかと言えば『嵌められた』方に近いハマり方かもしれません…。
そこで“現状に於ける”僕のPCオーディオに対するスタンスを先に述べさせていただいておきます。
【手軽さ、気軽さを兼ね備えた低音質からの脱却。】
完結に言えばこんな感じです。
要は「今までの(ノーマルの)PC/Macで聴く音楽の音質が悪すぎたワケで、利便性の高いPCで聴けるレベルまで(簡単に、低予算で)音質を高められるようになった。」といったスタンスです。
なので、「CDを凌駕した」などといった印象は微塵にもありません。(後述しますが、近いレベルにまで“安価に”達することが出来るのは否定しません。)
もちろん、否定しているわけでもなく、むしろ肯定的なスタンスであることは予めご理解ください。(そうでなければ↓ここまで色々と試しません。笑)
ちなみに、PCは…
hp : nx6320 (WindowsXP SP3/MEMORY:1GB)
…といった旧型を使用しています。(PCオーディオの為にわざわざ新調したりはせず、気楽に行きましょう！)
まず、一口に『PCオーディオ・USBオーディオ』といっても実に様々なプロセス・装置(機材)を経て音が出ています。
[0]リッピング用ドライブ
[1]リッピング(ファイル形式)
[2]再生ソフト(ドライバー)
[3]USBケーブル
[4]DAC
[5]ラインケーブル
…と、ざっと書いてもこのくらいですし、もっと言えばOS(Ver.)やOSの設定、ドライバーの設定・調整と多岐に渡っています。
僕自身もまだそのすべてを網羅したとは言えませんが、それなりに数をこなしてみましたので順を追って試したものと(現状で黒江にとっての)最適解をレポートしていきます。
[0]リッピング用ドライブ
いきなりド本命の要素ですが、“とりあえず”お店ではTEACのCD-RWドライブ(ボツにしたのはNECとRICOHのDVD-RWドライブ)、自宅はPLEXTORのCD-RWドライブを使用しています。
※現在使っているドライブはリッピング用にセレクトしたものではなく、数年前に「いかにオリジナル盤を劣化・変化なくCD-Rにするか」に夢中になっていた時に比べたりしたものです。
自宅では他にもSONY・TOSHIBA・Victor・SAMSUNGなどなど数機種の内蔵や外付けドライブをAB比較して良かったものを残していました。
リッピングドライブとライティングドライブを別々にするなどは行っておりません。(そこまで凝り性ではないので…。^-^;)
(目下、PioneerのPureRead搭載のドライブを検討中です。YAMAHAのAudioMASTER搭載のドライブは買い損ねちゃったしなぁ…。)
[1]リッピング(ファイル形式)
ここがみなさんと大きく異なるのかもしれませんが、黒江はFLACなどの高音質音源をベースにしていません。
基本はCDからWAVファイル方式でのリッピングで、次いで(今までiPod用にリッピングしていた)たくさんのストックを持っているMP3をいかに高音質で聴くかに注力しています。
もちろん、ジャンルはMETALを中心にHARD ROCK・J-POPがほとんどです。
■試したソフト
●EAC(ExactAudioCopy：エグザクトオーディオコピー)
●iTunes
●CloneCD
●CD2WAV32
●CDex
●LAME
すべてWAVファイルが中心です。(※LAMEはMP3、CloneCDはISOファイルを作成して対応ソフトでの再生です。)
結論としては『CD2WAV32』がもっともオリジナルに近いリッピングをすると判断し、『CD2WAV32』を使用しています。
経緯として、最初はやはり『ExactAudioCopy』がもっとも秀逸であると思っていましたが取り込んだWAVファイルとドライブの中のCDを聴き比べると『ExactAudioCopy』は少しパンチのない(その分、小奇麗には聴こえるのですが…)サウンドになっていると感じたためです。
もちろん、ドライブの特性やリッピングの仕方(EACのドライブ設定はバッチリだと思うんですが…)などに問題が無いとも言い切れませんので一概には言えませんが、僕は「綺麗にリッピングしたいのではなく、オリジナル通りにリッピングがしたい」のです。
なお、MP3はまだ余り比較していないのですが、LAMEはiTunesなどに比べると高音質であることは間違いありません。(でも、MP3だと「どうせ劣化するんだし」と思ってついついiTunesなどの手軽な方を使っちゃうんですけどね…。^-^;)
長くなるので一旦切ります。